Welkom in mijn HOC coliving community

Mijn naam is Mira of Fluffy voor de liefhebbers. Ik woon in HOC King Square Mansion: een prachtig gerenoveerd herenhuis waar zes mensen samenleven, werken, koken, lachen en af en toe ook mij aaien. Het is één van de colivinghuizen van HOC, een community die oude Antwerpse panden nieuw leven geeft en er warme, stijlvolle thuisplekken van maakt.

Ik heb natuurlijk geen verstand van vastgoed. Ik weet alleen wanneer een huis goed voelt. En geloof me: dat voel je hier meteen.

Vanaf het moment dat ik mijn pootjes over de drempel zette, wist ik het. Hier klopt alles. Zonnestralen die precies op de houten vloer vallen. Trappen die vragen om beklommen te worden. Vensterbanken waarop je uren kunt wegdromen. En overal plekjes waar je heerlijk kunt slapen.

Kom, wandel je met me mee?

We beginnen beneden.

Het eerste wat opvalt is het indrukwekkende trappenhuis. Hoge houten deuren, een elegante trap en kleurrijke authentieke vloertegels die al meer dan een eeuw bezoekers verwelkomen. Ooit stond dit herenhuis leeg en leek het vergeten. Vandaag straalt het weer zoals het bedoeld was.

Naast de hal ligt de woonkamer. Warme aardetinten, zachte meubels, een prachtige kast uit Pakistan, twee oude schoorstenen en plafondrozetten waar ik zelfs zo nu en dan even naar blijf kijken. Mijn mensen noemen dat dagdromen. Ik noem het genieten.

De woonkeuken is het hart van het huis. Terwijl mijn huisgenoten koken, houd ik alles nauwlettend in de gaten. De grote houten tafel, ooit onderdeel van een diamantslijperij, heeft al heel wat verhalen meegemaakt. Achter de keuken wacht misschien wel mijn favoriete plek: een stille stadstuin vol groen, met een vijver en een groot schaduwdoek waaronder iedereen graag blijft hangen.

Kom, we gaan verder naar boven.

Op de eerste verdieping vind je een rustige leeskamer en een badkamer. Nog een trap hoger liggen de eerste slaapkamers. Warm ingericht, veel natuurlijk licht, comfortabele bedden, mooie oude schoorstenen en precies genoeg ruimte om je thuis te voelen.

Nog een verdieping hoger ontdek je de overige kamers en badkamers. Ze delen allemaal dezelfde rustige uitstraling. Alsof het hele huis één verhaal vertelt.

Mijn mensen vertellen me weleens hoe dit allemaal begon. Hoe HOC dit statige herenhuis tijdens de coronaperiode nieuw leven gaf. Hoe Pim, de oprichter, een passie heeft voor karaktervolle gebouwen en ze omtovert tot plekken waar mensen zich thuis voelen. Inmiddels bestaat de HOC-community uit dertien huizen en meer dan honderd bewoners. Ik vind het vooral fijn dat al die mensen blijkbaar net zo houden van mooie huizen als ik.

Want uiteindelijk maakt niet alleen het interieur dit huis bijzonder.

Het zijn de mensen die samen eten, elkaar ontmoeten in de tuin, een praatje maken op de trap of samen genieten van een zomeravond. Dat voel je als kat misschien nog wel beter dan als mens.

En daarom loop ik elke dag opnieuw mijn vaste rondje.

Niet omdat ik bang ben iets te missen.

Maar omdat dit zo'n huis is waar je steeds weer iets nieuws ontdekt.

Met een poot van mij,

Mira - of Fluffy voor de liefhebber.